This must be the night: Gatos rockeros, azules y nocturnos

Ficha

Nombre: This must be the night (Esta debe ser la noche)
Intrérprete: Mink DeVille
Publicación: 1980
Autor: Willy DeVille
Género: Rock

Bonus track:
Le Chat Bleu Álbum completo
This Must Be the Night Live in Paris 1980
This Must Be the Night Live in Paris 1993
Referencias:
Recordando a Willy DeVille (Concierto Barcelona 1988)
Wikipedia
Willy DeVille: El hombre que pudo reinar (En El País)
Willy tenía buen corazón (En El País)
Willy DeVille (En El rincón de la desconexión)

Willy DeVille fue el alma y creador de Mink DeVille, una banda de rock que estuvo activa entre los años 1974 y 1986, publicando 6 álbumes entre el 77 y el 85. DeVille -cuyo nombre real era Billy Borsay- la creó en 1974 en San Francisco.

El nombre de la banda lo adoptaron parece ser tras algunas deliberaciones entre los miembros del grupo, y aparentemente hace alusión a los coches -como los Cadillac- que van forrados por dentro -asientos, tablero- con pieles de animales, ya que “mink” significa “visón” en inglés.


Mink DeVille se convirtió en una de las bandas titulares de un local llamado CBGB, un nightclub neoyorquino donde surgió el punk rock a mediados de los 70, y donde tocaron bandas tan emblemáticas como Ramones, Television, Patti Smith Group, Blondie o Talking Heads. Un cazatalentos de Capitol Records quedó impresionado con ellos, les hizo grabar varios temas y los fichó para la discográfica. Mink DeVille sin embargo se desmarcaba de y desdeñaba en parte el carácter punk de algunas de las bandas mencionadas, dejando claro que lo suyo era primordialmente el rock.

Una de las diversas fotografías de la banda.
Los miembros originales solamente participaron en los dos primeros álbumes

Sin embargo nos quedaríamos muy cortos si dijéramos simplemente “rock”. Mink DeVille bebió de muchísimas influencias y estilos y los expresó y mezcló en sus canciones, debido a los amplios conocimientos musicales de un compositor como DeVille. Así podemos decir que por sus discos y canciones se pasean el blues, el soul, el rhythm and blues, el pop romántico, el zydeco de Louisiana, la música de Nueva Orleans, los ritmos mejicanos y latinos en general, el cajún, el doo-wop, la canción francesa, el cabaret, la salsa…
Algunas críticas señalan que sus tres primeros discos son como una unidad perfecta, auténticas joyas del rock. Bien, a título personal yo incluiría también el cuarto y el quinto, hablamos de 5 trabajos plagados de fantásticas canciones donde Willy dejó claro esa amplísima sapiencia estilística y compositiva.

• 1977: Cabretta
• 1978: Return to Magenta
• 1980: Le Chat Bleu
• 1981: Coup de Grâce
• 1983: Where Angels Fear to Tread
• 1985: Sportin’ Life

Le Chat Bleu fue grabado en París, durante una estancia temporal de Willy y su banda, que querían empaparse de la cultura y la música galas. Detrás de este disco hay toda una historia, pues la compañía Capitol Records no vio nada clara la viabilidad del álbum y no le dio apoyo, editándose tan solo en Europa. La discográfica recelaba de que un disco con sonidos de acordeón, tablas de lavar, cajún, zydeco o canción francesa pudiera triunfar en los USA.

Pero se tuvo que tragar esos planteamientos tan estrechos, pues el disco fue aclamado por la crítica y se vendió masivamente en el Viejo Continente, convirtiendo a Mink DeVille y a Willy en estrellas. Capitol Records tuvo que sacarlo en los Estados Unidos de importación. La revista Rolling Stone consideró al disco el quinto mejor álbum de 1980.
La portada refleja un tatuaje que la por entonces su mujer, Toots Deville, lucía en el hombro. Aunque se trata de una pantera negra, no un gato…

Tatuaje que ambos compartían...

Y precisamente This Must Be the Night es el tema que abre el disco. Una canción cargada de poesía sonora y evocación, con esos irresistibles coros en el estribillo…

This Must Be the Night en directo en el festival de Rock am Ring, que se celebra cada año en Nürburgring, Alemania. Además en este vídeo tenemos una propina de lujo, la fantástica y archiconocida Demasiado Corazón, con evidentes influencias de la música latina y la salsa. Magnífica la actuación de toda la banda…

Enseguida me atrapó ese magnífico sonido, tantas veces comparado al estilo springsteeniano, aunque es evidente, como se ha dicho, que la amalgama de estilos es mucho mayor en el caso de nuestro protagonista de hoy. Me compré varios vinilos de esta banda hace muchos años ya y además les vi en concierto en 1988 en las Festes de la Mercè. Todo esto -y mucho más- lo explico en la entrada que le dediqué a Mink DeVille en mi blog. Otra de las cosas que cuento, por ejemplo, es la gran veneración que Willy DeVille despertó siempre en Loquillo. Aquí tenemos un extracto de una crónica de un concierto del catalán en Madrid, en el 2010:

Era cuestión de esperar unos instantes para saber qué nos depararía la velada. Las conversaciones de lo más animadas se sucedían en diferentes corrillos, incluido el nuestro, hasta que un momento concreto el mundo se detuvo súbitamente. Fue en el justo instante en que comenzó a sonar una canción. El tema no fue otro que This Must Be the Night, del añorado Willy Deville, perteneciente a su época al frente de Mink Deville.

El Loco estaba apelando a los pandilleros, a los héroes de barrio, esos que siempre existieron. Me gustaba. En ese instante comprendí que el catalán nos había preparado un viaje en el tiempo. Una crónica personal a través de su vida, de sus iconos, de parte de los referentes que forjaron su carácter.



Mi crecimiento musical y mis experiencias van muy ligadas a la música de Mink DeVille, que siempre ocupará un lugar especial y que, en cierta forma, también forjó mi carácter.