De la historia de una 'groupie'... a la de un acosador

Ficha

Nombre: Superstar
Intérprete: Sonic Youth
Publicación: 1994
Autor: Bonnie Bramlett
Género: Pop

Bonus track:
Versión The Carpenters
Versión Original de Bonnie Bramlett
Referencias:
Sonic Youth. Wikipedia
The Carpenters. Wikipedia

Hace muchos años, siendo yo muy joven -y a hurtadillas, claro- recuerdo que solía escuchar la música de mis mayores. Como todo hijo de vecino, supongo. Cat Stevens, Mocedades, Bob Dylan, Jackson Browne, Simon & Garfunkel, Donovan, Van Morrison y sobre todo... The Carpenters.

Escuchar la voz de Karen Carpenter para un pre-adolescente era... bueno, todavía hay momentos que un ligero escalofrío me recorre el cuerpo cuando resuena esa voz especial, aterciopelada, pero a la vez poderosa. Vibrante. Sin duda a medida de sus composiciones.

Pues -para muchos- los hermanos Carpenter eran unos genios de la época y gracias a la confianza ciega de Herb Alpert alcanzaron pronto el estrellato, consiguiendo
muchos números uno antes del trágico final de Karen.


Canciones como Ticket To Ride, We've Only Just Begun, For All We Know, Rainy Days and Mondays, Hurting Each Other, Yesterday Once More, Goodbye to Love o Sing convirtieron a los hermanos Carpenter en uno de los fenómenos musicales de los primeros setenta.

Y Superstar, por supuesto.

Supongo que por eso (bueno y por business también, no nos engañemos), A&M Records publicó un recopilatorio de versiones de Karen y Richard.

Un loable tributo de cara al final del milenio con notables aportaciones como The Cranberries, Johnette Napolitano, Sheryl Crow, Babes inToyland o 4 Non Blondes, pero entre todas ellas, destaca el "cover" de Sonic Youth, con el tema que nos ocupa- Versión que -además- fué parte de la banda sonora de la película Juno

No les voy a engañar a ustedes, Amigos de la Fauna Ibérica. Si me dan a elegir siempre escogeré a Karen (a la que todavía escucho) para solaz disfrute de mi Santa Esposa.

Pero me encantan las versiones. Sobre todo si son buenas. Y la versión de Sonic Youth... es un temazo. De los buenos. Porque cuando alguien "nuevo" hace algo "nuevo" pues... mejor que mejor.

Y si no que se lo cuenten a Dylan, con su All Along the Watchtower. La versión de Jimi Hendrix mejoró tanto el original que incluso "Bob" ahora la hace "a la manera de Jimi".

Pero vayamos al grano, que me disperso, para variar.

Porque -no se lo pierdan- el Superstar de Karen & Richard es una versión más. Fue escrita por Bonnie Bramlett, una cantante (y actriz ocasional) de la que tardé en tener noticias, siempre creyendo que la canción era un tema original de The Carpenters, que -eso sí- fueron los que la llevaron a lo mas alto.

Sin embargo, la  balada en su version inicial tenía un claro corte Rhythm&Blues, musical y literariamente hablando. Pues nos contaba algo acerca de una mujer enamorada de un hombre que -aparentemente- la había olvidado en su ascenso al estrellato del Rock and Roll. La historia de una "groupie", dicho en román paladino.

O sea, que tenemos una cancíón de la que se han hecho muchos covers (Eric Clapton, Cher, Carpenters...) pero con la que Sonic Youth, partiendo de su sonido "desgarrador" y garajero y añadiendo la voz masculina de su lider, elevan el listón a otro nivel. Y casi convierten la historia de "despecho" en el cuento espeluznante de un acosador. Como lo oyen.

O eso me parece cuando la escucho porque la voz de Thurston Moore entonando esa balada... casi da miedo, oigan.

Y aquí empezamos con los neoyorquinos de Sonic Youth (ya era hora). La banda nació a principios de los 80, formada inicialmente por Thurston Moore, Lee Ranaldo, Steve Shelley, Mark Ibold y Kim Gordon (la rubia del vestido rojo que toca el bajo, por si no les había llamado la atención).

Como pioneros del noise rock influyeron mucho en la música independiente de la siguiente década, irreverentes, descarados, con sonido potente y raíces punkorras. 

Poco a poco, y tras modificaciones en la banda, la música de Sonic Youth se inclinaría gradualmente hacia laderas mas "poppies" aunque sin perder su esencia y su sonido inconfundible, como ocurre con el tema  Schizophrenia.

Con Daydream Nation -su quinto álbum- lanzado en 1988 vino el gran éxito, considerado por algunos como uno de los mejores álbumes de los ochenta. Un hito en la música "indie".

Canciones como Teenage Riot, Silver Rocket y Eric's Trip se convertirían en los estandartes del grupo.

Y en ello estaban cuando (quizá buscando mejores rentas) se inclinaron por Geffen Records pero todavía manteniendo su identidad...e influencia. E incluso, teniendo un papel importante en el despegue del "grunge" incluyendo en su gira europea de 1991 de teloneros a... Nirvana.

Siguieron mas discos y mas colaboraciones con otras bandas (ejem) "mas jóvenes" y, en especial, con Kurt Cobain quien tenía una estrecha relación con la banda.

Fue en esta etapa de "madurez" cuando versionearon Superstar con su estilo inconfundible, dándole otra vuelta de tuerca bajo el omnipresente fantasma de Karen.

Y mas tarde, experimentaron cn sonidos mas vanguardistas e instrumentales ("A Thousand Leaves") siguiendo estelas pop-garajeras, por supuesto, como en el tema Sunday, en el que aparece Macaulay Culkin.

Durante el nuevo milenio, seguirían su camino con mas trabajos, de uno y otro color, recuperando en alguno su sonido y frescura inicial. Pero fué en 2007 cuando sobrevino la polémica: Sonic Youth iba  a publicar un disco para Starbucks.

La noticia provocó grandes discusiones de sus fans y se armó una buena, pues tradicionalmente el grupo siempre tuvo una clara posicion "anti-sistema".

Vamos, que unos "superhéroes" del asunto "independiente", ochenteros y punkorros y además mentores del icónico Kurt Cobain (Fijaté) se vendieran a una gran corporación, levantaba ampollas.

Al poco, lanzaron el disco recopilatorio distribuido por la misma Starbucks: Hits Are For Squares.

En 2009 lanzaron su último álbum, The Eternal.

En 2011,  Kim Gordon y Thurston Moore se separaron ​tras 27 años de matrimonio. Que son muchos, oigan.

Bueno. Siempre nos quedará Bob Dylan. Aunque casi no se vendan discos, porque básicamente, ahora ya... ni los descargamos. Como todo hijo de vecino, supongo.